Es begann in den 60er-Jahren. Auf weniger als einem Hektar Rebfläche bauten die Eltern von Josef Michel, Walter und Margarethe, Weinreben an. Damals war dies nur ein Nebenerwerb des landwirtschaftlichen Mischbetriebs, den sie von ihren Eltern übernommen hatten. Doch bereits in den 70er-Jahren beschlossen die Michels, sich ganz dem Weinbau zu widmen und den Betrieb zu vergrößern. Die Trauben wurden an die nahegelegene Winzergenossenschaft abgeliefert, in der Walter Michel Mitglied und Funktionär war.

Josef Michel begeisterte sich schon als Kind für den Weinbau und half – wie es sich für einen Winzersohn gehört – tüchtig im Weinberg mit. Kaum fertig mit der Schule, startete er erfolgreich seine Ausbildung zum Weinküfer bei der größten badischen Winzergenossenschaft.

1983 trat Josef Michel in den elterlichen Betrieb ein. Er bringt es nicht übers Herz, die Trauben, die er ein Jahr lang im Weinberg anbaut und deren Rebwachstum er sorgsam begleitet, zu verkaufen. Das Weinmachen juckt ihn in seinen Fingern, er beschließt die Trauben nicht mehr abzugeben, sondern unter eigenem Namen als Flaschenweine zu vermarkten. Vom größten „fremden“ Keller in den eigenen kleinen Weinkeller - ein gewagter Schritt in der damaligen Zeit. Gleichzeitig eröffneten die Michels in ihrem Weingut in Achkarren eine Straußenwirtschaft, die den Weinverkauf sichern soll.

Die ersten Jahre im eigenen Weinkeller auf sich gestellt zu sein war für Josef Michel eine lehrreiche Zeit. Josef Michel spürte jeder kleinen Veränderung bewusst nach, um neue Erfahrungen zu sammeln. Der zunehmende Erfolg im Weinkeller prägte sein zukünftiges Handeln.

Josef Michel ist aufgrund seiner Erfahrungen und Erfolge der festen Überzeugung, dass in den Weinbergslagen am Kaiserstuhl aufgrund des Klimas und der Böden bei umsichtiger Weinbergspflege die Rebsorten Weißburgunder, Grauburgunder, Spätburgunder und Chardonnay die besten Qualitäten hervorbringen.

Über die Jahre hinweg kaufte und pachtete das Weingut Michel am Achkarrer Schlossberg, Achkarrer Castellberg, Ihringer Winklerberg und am Munzinger Kapellenberg sowie in weiteren Lagen des Kaiserstuhls viele Weinberge hinzu. Rund 14 Hektar umfassen heute die unterschiedlichen Weinbergslagen, die einhergehen mit der Vielschichtigkeit der Weine. Das Weingut Michel in Achkarren zählt mit seinen Burgunder-Weinen heute zu einem der besten Weingüter in Baden.